Esta pequeña isla del Caribe tiene una antigua
y honrosa tradición musical. En el año 1660 su iglesia catedral
contaba ya con un maestro de capilla denido de España. A mediados
del iglo XVIII se construyó el primer teatro en San Juan. Por esa época
varios maretros de banda del ejercito se dedicaban a la enseñanza
de la música, entre ellos josé Alvarez y sus hijos Mauricio
y Hermógenes. Entre 1830 y 1850 se destacaron los violinistas Victoriano
Alvarez y el francés Wainet.
En 1842 visitó la isla la primera
compañía lírica italiana de Stéfano Bussatti
con los cantantes Giovanni y Félix Astol. En 1845 se fundó
la primera Sociedad Filarmónica y en 1865 Gutiérrez, Callejo
y Meléndez constituyeron una sociedad artística que contaba
con una magnífica orquesta.
Entre los músicos más destacados
de Puerto Rico figuran: felipe Gutierrez Espinoza (1812 - 1900); Adolfo
Heraclio Ramos (1820 - 1891); Manuel G. Tavarez (1843 - 1883); Braulio Dueño
Colón (1854 - ?); Juan Morel Campos (1857 - 1890); Pedro Arcílagos
(1860 - ?); Ana Otero (1861 - 1905); Manuel Martínez Plée
(1861 - ?);Angel Mislán (1862 - 1911); Gonzalo Núñez
(1850 - 1915); Julio C. Arteaga (1864 - ?); Arístides Chavier Arévalo
(1867 - ?); Julian Andino (1842 - 1920); Rafael Balseiro Dávila (1867
- 1929); Sandalio Callejo (1833 - 1883; Casimiro Duchesne (1860 - 1906);
Jaime Pericás Díaz (1870 - ?); José I. Quitón
(1881 - ?); Antonio Paoli (1873 - 1946); Angel del Busto (1897 - ?); Jesús
María Sanromá (1903 - ?); etc.
Los Festivales Pablo Casals,
realizados en 1955-56, tuvieron resonancia mundial. Las danzas típicas
de Puerto Rico son: la Danza Puertorriqueña, creada por morel campos
a fines del siglo XVII; el Aguinaldo; el Seis Jíbaro; el Danzón;
la Plane; etc. María Cadilla de Martínez (1886 - 1951), fué
notable folkorista. Sobre la danza puertorriqueña el catedrático
José A. Balseiro dijo: "En 1870 Julián Andino operó
la transformación rítmica que creó nuestra primera
Danza, La Margariteña. Juan Morel Campos impuso
a la Danza más variedfad melódica y rítmica y mayor
amplitud armónica".
El compositor más importante de la
isla ha sido Hector Campos Parsi, nacido en 1922, quien realizó 4estudios
musicales en Boston y París. Autor de Sonata para
Violín y piano (1949), Sonata para piano (1952),
obras para coro y orquesta, etc.
