La música autoctona de Bolívia se basa en
la escala pentatónica. Los aires nacionales son el huaíno,
la cacharpaya y el pasacalle. La adoración
es un canto religioso semejante a los villancicos. Las danzas típicas
son: el pala-pala, el kaluyo, la mecapaqueña, el trote, etc. Los
instrumentos nacionales, de origen incaico, son las gigantescas Flautas
de Pan, llamadas Sicus, el Erque, la Quena, los Sicuris, el Charango, etc.
Entre los músicos que actuaron en Bolívia durante el siglo
XVIII destacan: Mariano Pablo9 Rosquellas (1790 - 1859) y su hijo, Luis
Pablo Rosquellas (1823 - 1883), quienes organizaron una Sociedad Filarmónica
en Chuquisaca en 1835; Eloy Salmón (1842- 1889); Mauricio Mansilla
(1846 - 1879); Adolfo Balliván (1831 - 1874);Benedetto Vincenti,
autor del Himno Nacional en 1845; Jiménez de Abril Tirano (1780 -
1856), maestro de capilla en la catedral de Sucre en 1835, y fecundo compositor;
Bartolomé Donaise, que en 1850estrenó en La Paz un melodrama
suyo, etc.
En 1845, durante el gobierno del general balliván, se
construyó el Teatro Municipal de La Paz, amplio edificio con una
capacidad de mil espectadores, donde se realizaron funciones líricas
y conciertos. En1908 se fundó el Conservatorio Nacional de La Paz,
y en 1940 dió su primer concierto la Orquesta Nacional. Entre los
músicos bolivianos contemporáneos figuran: JOsé María
Velasco Maidana (1809 - ?), Eduardo Caba (1890 - 1953), Antonio González
bravo (1885 - ?), Simeón Roncal (1872 - ?), teófilo Vargas
(1868 - ?), Víctor Cáceres (1891 - 1950); Julio Martínez
Arteaga; Humberto Viscarra Monje (1898 - ?);etc.